Nyd strand, vand og middelhavsstemning mens du følger i etruskernes fodspor på opdagelse i antikke templer og romerske ruiner. H.C. Andersen blev med rette en ekstra dag i Terracina på sin tur gennem Italien.
Den milde havbrise, palmernes svajen i vinden, citron- og figentræerne samt de mange historiske seværdigheder tryllebandt den rejsende forfatter. Meget har ændret sig siden. Terracina er i dag en moderne kystby med forretninger, restauranter og hyggelige cafeer men ligeså fascinerende og imødekommende som under H.C. Andersens besøg.
Byen menes grundlagt allerede i etruskernes storhedstid, historikere hævder at navnet Terracina stammer fra ordet Tarchna. Før Kristi fødsel var byen stridspunkt mellem romerne og Volsci-folket (som navngav byen Terracina Anxur).
I flere århundrede kæmpede de om herredømmet over byen, som var særdeles attraktiv på grund af den strategiske beliggenhed ved vandet for foden af bjergene. En fordelagtig placering som øgedes da romerne grundlagde Via Appia Antica og lod den gennemløbe hele byen.
Selv den dag i dag kan man køre ad den antikke vej og flere steder støde på rester af den oprindelige konstruktion (f.eks i den antikke bydel). Via Antica Appia er dog ikke det eneste levn fra romernes storhedstid.
En gåtur i det antikke Foro Emiliano
Hvis man bevæger sig væk fra havet, hverdagens mylder og den såkaldte lavtliggende del af Terracina, kan man finde vej til den højere beliggende bydel rig på levn fra middelalderen og romertiden. Her hersker stilheden og roen selv på en travl sommerdag og i skyggen af de gamle huse og små gyder kan man gå på opdagelse i antikkens mange efterladenskaber.
Piazza centrale var hjertet i det antikke bybillede, her foregik de fleste religiøse og politiske aktiviteter. Brolægningen er stadig den oprindelige fra før Kristi fødsel og mens man beundrer resterne af det antikke forum Foro Emiliano, er det ikke svært at forestille sig travlheden og trængslen pladsen engang var baggrund for. I dag er der mere leben på pladserne i den lavtliggende del af Terracina, om end Piazza Centrale stadig huser både kommunebygningen og domkirken.
Det antikke Terracina er ikke specielt turistet, desto mere autentisk føles det at bevæge sig rundt blandt de gamle bygninger og ruiner. Man kan betragte rester af antikke templer og den romerske bue, som var indgangen til pladsen, samt besøge hvad der er tilbage af det romerske amfiteater.
Hvor der i romertiden lå et stort tempel, ligger i dag middelalderkirken San Cesareo, Terracinas domkirke grundlagt i 1074. Dele af det gamle tempel er inkorporeret i kirkens arkitektur, hvilket er synligt i enkelte dele både indvendigt og udvendigt. Ved siden af kirken finder man en anden middelalderbygning Palazzo Venditti, som husede byens politiske organer.
Det antikke tempel med tryllebindende udsigt på toppen af Sant’Angelo
På toppen af det 227 meter høje bjerg Sant’angelo ligger det berømte romerske tempel Jupiter Anxur, som absolut må besøges ved et visit i Terracina. Som vidne om de antikke romeres talentfulde arkitekter, troner templet over byen og hele Gaeta-bugten. Man overvældes af den berusende udsigt. Fra bjerget Circeo i nord til byerne Sperlonga og Gaeta i syd, så langt øjet rækker er det muligt at betragte det fascinerende landskab og middelhavets blå bølger. Specielt smukt, og særdeles romantisk, når dagen går på hæld og solen forsvinder i havets dyb.
Grundlagt i det 1. Årh. f.Kr. betragtes Jupiter Anxur som et af de Italiens vigtigste tempelkomplekser. Man kan besøge det meste af templet, bevæge sig i de antikke gange og betragte de enorme hvælvinger. Stedet er ikke specielt dokumenteret, så det kan betale sig at læse lidt hjemmefra hvis man vil have alle de historiske og mytologiske detaljer med. Der findes dog en lille bar, hvor man kan få sig en kop kaffe, en is eller et lille Jupiter Anxur i miniature som minde om turen på bjerget.
Ægte lokal sydlandsstemning, udsøgt vin og friskfanget fisk
Mens den højereliggende del af byen emmer af antik historie og glemte tider, karakteriseres den lavtliggende del af et moderne og begivenhedsrigt byliv. Kun ganske få rester er tilbage fra romernes herredømme, synligt eksempelvis i den gamle havn eller på pladsen ”Foro Severiano”. Her bevæger man sig mellem nyklassiske pladser, kirker og bygninger.
Denne del af byen blev nemlig genopdaget af blandt andre pave Pio VI som gav Terracina bassa nyt liv i slutningen af 1700’tallet. Fra denne periode stammer også den halvrunde plads Piazza Garibaldi og kirken Santissimo Salvatore samt pladserne Piazza della Marina og Piazza della Repubblica.
Terracina og de omkringliggende byer er ikke specielt besøgte af andre end italienerne selv. Man kan her slappe af blandt de lokale på de lange hvide strande, gå på shopping i byens forretninger samt nyde lokal vin og friskfangede fisk på en af byens mange restauranter. Om aftenen er der et rigt udvalg af lokaler og begivenheder. Strandpromenaden indbyder til en gåtur efter spisetid og der bydes som regel på diverse forlystelser for familiens mindre medlemmer.
På eventyr i de omkringliggende byer Sperlonga og San Felice
Udover muligheden for endagsture til Rom, Napoli og Pompeii, som alle ligger i en afstand af 100-150 kilometer fra Terracina, er det ekstremt spændende at besøge de omkringliggende mindre byer. Den lille by San Felice samt den eftertragtede Sperlonga er begge et visit værd.
Den lille middelalderby Sperlonga, kendt for sine hvide sandstrande og karakteristiske bykerne på toppen af bjerget S. Magno, ligger blot 20 kilometer fra Terracina. Små hvidkalkede huse, smalle trappegader, som bugter sig op og ned, fantastisk udsigt over middelhavet.
Sperlonga emmer af atmosfære, specielt en sommeraften når cafeer, barer og butikker åbner dørene i de smalle gyder og på de små pladser. Nyd solen og den milde brise ved vandet om dagen. Gå på opdagelse i de lokale butikker og spis på de udsøgte restauranter om aftenen.
San Felice Circeo er ikke nær så turistet som Sperlonga. Dette gør den absolut ikke mindre spændende. Måske tværtom. Den antikke bykerne ligger på bjerget circeo. Rig på historiske seværdigheder, er det utrolig spændende at gå på opdagelse i de små gader og antikke ruiner. Som i nabobyen Sperlonga kan man følge de smalle veje ned af bjerget til de smukke sandstrande. Byen ligger kun 15 kilometer fra Terracina.
Vil du opleve et ægte syditaliensk eventyr? Følg i H.C. Andersens fodspor og besøg en del af Italien rig på historie og natur, god mad og udsøgt vin, sol, strand og vand.
Kunne du lide artiklen? Tilmeld dig vores nyhedsbrev, så giver vi dig besked om vores næste rejseeventyr.